未来的船舶是什么样子？人们现在还无法预测，但是可以确信的是，未来的船舶一定更快、更好、更安全。未来的船舶与现在的船舶相比，会有很大的变化，船舶功能将更加完善。现在有很多研究人员在研究设计未来的船舶，设计师们设计了很多种未来轮船的模型。
可以在水下旅行和载货的船
乘坐这种船就像在陆地生活一样，还可以让人观察神秘的海底世界。海底资源是非常丰富的，只是现在人们还没有开发海底资源的技术，这种新型轮船研制成功以后，人们可以更方便地到海洋底部去开发探测海底的能源储备。如果这样的船舶真的可以实现人类在海底居住生活，那么人类的生活空间也将变得更宽，相信那时候人们的生活会更加美好。
能飞行的高速远洋船舶
建造一种介于飞机和海面航行船舶之间的高速远洋船舶，这样以广阔的水面作为基地，可以将大量货物运到目的地。但要建造这样的船舶也是不容易的，因为这样的船舶是要利用核反应堆作推动力量。
能潜水航行的大型货轮
船舶在海上航行的阻力是很大的，随之船舶的消耗能量也会相应增加。一些人想要考虑建造潜水货轮，因为水下航行可以减少船舶航行的阻力。这种船的优点就是特别适合于载运石油。潜水油船可以大约以每小时40海里的速度航行。这与水面动力船舶相比较，消耗动力大约只是它的一半。如果这样的船舶可以研制成功，就能找到一种船舶节约能量的新方法，用船舶来运输货物会变得更加经济了。
可再生能源动力船舶
许多大型货运船只仍然需要引擎和传统燃料，但是风能和太阳能可以减少燃料的消耗。在可再生能源方面，80%的能源将来自于风帆的作用，还有20%来自于太阳能电池板。目前，研究人员正在开发一种可以安装在货船上的太阳能电池板，虽然将太阳能板放在刚性的帆上是不可能的，但技术总是在改进，成本也在下降。
未来船只可能以太阳能为动力
采用3D打印维修技术的船舶
3D打印等技术可能会改变某些船舶部件的生产方式。例如，采用3D打印螺旋桨原型。对于在海上航行的船舶来说，如果零部件在海上损坏需要更换时，利用船上3D打印技术再制造一个新部件，可能是一个很有吸引力的措施。
未来远距离操纵的船舶
未来的船舶操纵将是由一名工程师坐在他的电脑前，并握着面前桌子上的操纵杆。他不是在玩电子游戏，而是在驾驶行驶在数千里外海上的一艘大型货船。这名工程师的操纵杆通过卫星直接与货船相连，使他能够精确地通过手动遥控控制船舶的运动。他仔细观看着屏幕上虚拟货船的位置变化。与此同时，船上其他负责监督测试的工作人员也在紧盯着他们的设备，并感觉船在他们脚下摆动。
未来船舶可能不再需要船长，可以被电脑在数千里之外控制，工程师们可以在半个地球之外操控货船，甚至无需人类干预。未来的智能船舶将允许船主更有效地控制船舶的运动，减少燃料消耗和碳排放。
在数千里外被远程控制货船
由于技术成本的下降和航运领域劳动力短缺，自动化船舶正以超过预期的速度到来。国际海事组织(IMO)已允许自动化船舶在公海上航行。将来，不管谁在驾驶未来船只（可能是人类或是机器人），为减少大型船舶碳排放，可以用复合材料建造船舶。比如玻璃纤维和塑料，这可以极大地减轻船舶的重量，从而提高燃油效率，并增加货物的容量。
未来，这些船舶将像玩具那样，可被遥控驶过海洋；它们使用未来材料制造，这些材料可大幅减少排放。此外，这些海上的庞然大物可能由太阳能驱动并永远改变地球的海洋表面。
