“予观夫巴陵胜状，在洞庭一湖。衔远山，吞长江，浩浩汤汤，横无际涯。 ……春和景明，波澜不惊，上下天光，一碧万顷”。中学时，学到范仲淹的《岳阳楼记》，其中描写洞庭湖的词句给我留下了深刻的印象。“一碧万顷”，少年的我难以想象当时的洞庭湖有多大。900多年前范仲淹写下《岳阳楼记》的时候，一定没想到900多年后洞庭湖面积最小的时候只有四五百平方千米。即使在汛期，面积也不超过2500平方千米（梁婕等，2012）。没有了“浩浩汤汤，横无际涯”，取而代之的只有搁浅的渔船和干涸的湖底。曾经位于湖边的地方，如今再看不到湖面。
洞庭湖位于湖南省北部，长江中游荆江南岸。南边有湘江、资江、沅江、澧水四水汇入，北边与长江相连。洞庭湖是中国第二大淡水湖，面积2432.5平方千米（王苏民，1998）。历史上曾被称为云梦、重湖。关于洞庭之名的由来，始于春秋战国时期。相传湖中的君山上有神仙的洞府，又称为“洞府之庭”。所以君山也叫洞庭山，君山周围的湖便称作洞庭湖，一直沿用至今。
图1 丰水期的洞庭湖
洞庭湖是中国传统文化的发源地之一，从“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”的先秦楚文化，到“俱往矣，数风流人物，还看今朝”的近代湘文化。它也是中国传统农业的发祥地，著名的鱼米之乡。在洞庭湖流域已经发现多处种植水稻的史前文化遗址（杜耘和殷鸿福，2003）。另外，明清时候有“湖广熟，天下足”的谚语，这里的“湖广”就是指江汉平原和洞庭湖平原。
洞庭湖湖盆形成于7000万年前的燕山运动（苏成等，2001），此后的地质时期该地区一直沉降。洞庭湖的演变经历了从小到大，又从大到小的过程。据先秦的一些典籍记载，先秦时的洞庭湖地区还是河网交错的平原，只在君山西南侧有一个方圆130千米的小湖（王苏民，1998）。秦朝以后，长江和汉江带来的泥沙使江北的云梦泽逐渐淤塞，形成了现在的江汉平原。特别是魏晋南北朝时期，北方战乱，大量士族南迁。南迁的士族带来了大量的人口和先进的耕垦技术。随着垦殖活动的增加，泥泞的云梦泽被先民们改造为富饶的江汉平原，而这也直接影响了洞庭湖的演变。云梦泽淤积，江水向南寻找分水道。大量江水进入了沉降中的洞庭湖平原，形成一个更大的洞庭湖。据《水经注》记载，南朝时洞庭湖扩大为“广园五百余里”的一个大型湖泊。隋唐以后，云梦泽消失，荆江北岸河床增高，江南的洞庭湖区域继续沉降。江水向南分流，洞庭湖面积继续增大。晚唐已经出现了八百里洞庭的说法（周宏伟，2005）。北宋范仲淹在《岳阳楼记》中描写道“衔远山，吞长江，浩浩汤汤，横无际涯”、“北通巫峡，南极潇湘”，正是当时洞庭湖的真实写照。明清之际，洞庭湖面积达到最大。明清时，长江上游人类活动增多，地表植被遭到破坏，江水含沙量增加。江水带着大量泥沙注入了洞庭湖。湖底开始淤积，导致湖面开始扩展。明清时候的洞庭湖可达6000多平方千米。清代的《洞庭湖志》将其描述为“横亘八百里，日月皆出没其中”。近代以来，加剧的泥沙淤积和狂热的围湖造地使洞庭湖逐渐缩小。到20世纪90年代，湖泊面积只有全盛时期的三分之一。进入二十一世纪以后，更是出现了几次严重的干旱，湖泊面积最小只有三四百平方公里。
图2 2002-2011年洞庭湖面积变化
洞庭湖的生态环境也一直是公众关注的热点。湖区面临生态多样性下降的问题，多种保护物种越来越罕见。由于蛇类减少，2007年湖区爆发了严重的鼠灾。此外，2017年7月环保督查组指出洞庭湖区生态问题严重，主要问题有水质下降，采砂问题突出，生态破坏。
为什么曾经烟波浩渺、风景如画的洞庭湖会变成现在这个样子呢？有些科学研究给出了答案。研究认为洞庭湖的缩小主要受到气候变化和人类活动的双重影响。受气候变化的影响，洞庭湖流域年降水量总体上呈下降趋势（李景刚等，2010），流入湖泊的水量偏少，湖泊面积缩小。另外一个更主要的影响因素是人类活动。主要有围湖造地和非法采砂。围湖造地对洞庭湖湿地有非常恶劣的影响。上世纪盲目的围湖造田，削弱了湖泊的调蓄抗旱功能，容易造成洪涝灾害。近年来又侵占湖泊湿地搞建设、办旅游、搞养殖。不仅导致了湖泊萎缩，也带来严重的生态污染。非法采砂是另外一个严重影响湖泊的人类活动。据新闻报道，洞庭湖一年的采砂量为湖区10年左右的沉沙量。非法采砂带来堤岸损毁、生态恶化和航道改变的危害。如，环保督查组指出采砂作业不断蚕食侵占湿地洲滩，越冬雁类的重要栖息地雁子洲已被挖除约4000亩。除此之外，湖泊污染、水质下降也是洞庭湖的主要问题，洞庭湖流域接纳了许多沿海地区转移的高污染企业，这些企业普遍存在超排、偷排工业污水的现象。流域内农药化肥的过量使用也带来了农业污染。
面对如此众多的问题，保护洞庭湖行动已经刻不容缓！针对上述问题，许多专家提出了建议。最根本的还是要从政府监管抓起，严禁私挖乱采、企业开工之前严格环评、加强监管人员和公众的环保意识。环境保护是场持久战，只有强力的监督才能在这场战斗中取得胜利。如同人有生老病死，湖泊也不例外。从湖泊的演化角度讲，洞庭湖正从青壮年走向老年，上游来水减少、气候变化引起降水减少、湖底淤积严重这些都是洞庭湖正在经历的。我们能做的，只有减少人类活动对洞庭湖的危害，尽到对大自然的责任，减缓洞庭湖衰老的过程。亡羊补牢，为时未晚。不要让洞庭湖变成下一个罗布泊。保护洞庭湖，我们还有很长的路要走。
文章作者：刘伟
所在单位：南京大学地理与海洋科学学院，南京，210023
