1857年9月17日，俄国科学家、现代航天学与火箭理论的奠基人——康斯坦丁•埃杜阿尔多维奇•齐奥尔科夫斯基出生于莫斯科附近的依热夫斯基村。
康斯坦丁•齐奥尔科夫斯基
齐奥尔科夫斯基从小酷爱读书，不幸的是，在他10岁的时候，由于患了严重的猩红热病而几乎完全丧失听力，在念完小学三年级就被迫辍学了。从那时起，齐奥尔科夫斯基几乎同外界隔绝了联系。
齐奥尔科夫斯基16岁的那年，父亲用积攒的钱送他到莫斯科去求学。他在莫斯科的三年多时间里完全钻进图书馆，自学了解析几何、高等代数、微积分以及物理化学和力学，还以极大的兴趣学习天文学，特别喜欢凡尔纳的科幻小说。
在莫斯科期间，齐奥尔科夫斯基为自己不断获得新知识而由衷地兴奋，但由于长期营养不良，他的体质却越来越弱。1876年的一天，他父亲的一个朋友在莫斯科偶然看见了他，被他那疲倦和虚弱的模样吓了一跳。后来，齐奥尔科夫斯基的父亲收到那位朋友写的信后，才亲自到莫斯科逼迫他回到家乡。
1877年秋，齐奥尔科夫斯基通过了乡村中学教师资格考试，被聘为乡村中学的数学教师。四年时间里，他对气体理论进行了大量思考，完成了一篇论文，送交彼得堡的物理和化学学会。这个学会的科学家们看到齐奥尔科夫斯基的论文后十分惊讶，因为论文问题早在二十多年前就已得到了解决，但科学家们没有把这个年轻人看作是骗子或剽窃者。后来，著名科学家门捷列夫给齐奥尔科夫斯基写了一封措辞谨慎的信，对他的工作和成绩表示赞赏。
1882年，他自学掌握了牛顿第三定律，看似简单的作用力与反作用力原理突然使他豁然开朗。他在日记中写道：“如果在一只充满高压气体的桶一端开一个口，气体就会通过这个小口喷射出来，并给桶产生反作用力，使桶沿相反的方向运动。”1883年，他在一篇名为《自由空间》的手稿中，首次指出利用反作用装置为外太空旅行工具提供推力的可能性。
1896年，他开始研究星际航行的理论问题。当时，很多人幻想用大炮实现航天飞行，但这不靠谱的，因为炮弹的速度根本飞不出地球。他推导出了著名的火箭运动方程式，并计算出火箭要克服地球引力进入地球轨道的速度，提出了用液氢、液氧作为火箭的燃料。
1929年，齐奥尔科夫斯基在《宇宙航行》中提出了重要的多级火箭设想，多级液体火箭可以使火箭获得更高的速度，飞更远的距离。
1935年9月19日，齐奥尔科夫斯基逝世于卡卢加，享年78岁。齐奥尔科夫斯基一生撰写了730多篇论著，由于他的巨大贡献，1932年，苏联政府授予他劳动红旗勋章。1954年，苏联科学院设立了齐奥尔科夫斯基金质奖章，政府还为他建立了纪念像，并在卡卢加市建立了一座齐奥尔科夫斯基博物馆。德国航天先驱奥伯特曾在致齐奥尔科夫斯基的信中说“您已经点燃了火炬，我们绝不会让他熄灭。让我们尽最大的努力，以实现人类最伟大的梦想。”
齐奥尔科夫斯基既是一个踏实的科学家，也是一个热情的探索者。在他的墓碑上，刻有他在给《航空评论》杂志的信中写下的一段话：地球是人类的摇篮，人类绝不会永远躺在这个摇篮里，他们将不断探索新的生存空间与世界。起初是小心翼翼地穿过大气层，然后再去征服太阳系。
