恒星碰撞产生超高光度超新星

超高光度超新星SN 2006gy可能诞生自一颗小质量的致密白矮星旋近落入其大质量伴星的核心。

2006年发现的超新星SN 2006gy是当时所知最亮的超新星

许多恒星会以一次耀眼的爆发结束其一生，即超新星。有一些超新星会比通常的更亮，多释放100倍的能量，被称为“超高光度超新星”。但目前还不知道它们如此明亮的原因。

最近，就超高光度超新星SN 2006gy的起源，科学家提出了一种假说，认为双星系统中小质量致密白矮星螺旋地落入大质量伴星的核心从而导致了爆发。该超高光度超新星发现于2006年，它是当时已知最亮的超新星。随后，天文学家在不同的波长上拍摄到了它的图像，发现它发出光不同以往。

超高光度超新星SN 2006gy

通过分析是哪些元素发出了SN 2006gy的辐射，发现该爆发必定含有大量的铁。这意味着爆炸的天体是一颗白矮星，而非坍缩的大质量恒星。

研究还发现此次爆发所抛射出的物质撞上了周围缓慢移动的气体壳层，并与之发生相互了作用。这一碰撞会把爆发的能量转化为光，形成这一极为明亮的超新星。

但分析表明，这些气体必须在超新星爆发前100年被抛射出来。这个时间在天文尺度上极为短暂。要么该气体壳层恰巧在超新星爆发前就被抛射了出来，要么二者之间有着某种联系。

为了能一举解释这两个现象，天文学家提出一颗致密的白矮星和一颗有着延展大气的大质量恒星组成了一个双星系统。二者之间的距离很近，白矮星的轨道会穿过大质量恒星的外层大气。由此所产生的阻尼使得白矮星缓缓地落向大质量恒星的核心，与此同时把气体被向外推出。

如果白矮星与大质量恒星核心碰撞导致了超新星爆发，那么爆发会与正在向外运动的气体发生相互作用。由于尚无法确定是否是这一过程导致了白矮星的爆发，因此暂时无法就SN 2006gy的情况下结论。但如果上述过程的确发生了，那一定会产生和SN 2006gy看起来一样的超新星。