月球一直强烈地吸引着人们，人类自古以来就有不少幻想去月宫的故事，最早的可以追溯到大约2000年以前。在航天时代之前，想要到达月球，简直是夜郎自大、天方夜谭，人们也就只能望“月”兴叹了。
阿波罗登月计划是怎么提出的
1961年4月12日，前苏联加加林航天员乘坐“东方1号”飞船进入了太空轨道，并在太空驻留了108分钟后安全地返回地面，完成了世界上首次载人宇宙飞行，实现了人类进入太空的愿望，成为世界上第一个进入外层空间的航天员。相比之下，1961年5月5日，美国航天员谢泼德乘坐“水星-红石座”飞船进入地球亚轨道飞行，简直令人泄气。
前苏联的加加林（左）和美国的谢泼德（右）
三周之后，美国总统肯尼迪在向国会提出的国情咨文中坚定地宣布：“我认为，我们国家应该在十年内，把人送上月球并使其安全返回。”
肯尼迪总统宣布美国十年之内要把人送到月球的计划
“一小步”的距离有多远？
阿波罗载人登月计划在1961年到1972年期间，一共有9批航天员赴月球探险，其中6次总共12名航天员登上月球。阿波罗月球探险可以看作为人类向太阳系扩张的第一步。
1969年7月20日，阿波罗11飞船的登月舱着陆在月球静海玄武岩上。阿姆斯特朗走下9级梯子，踏上易碎的月球，并宣告：“对个人来说，这是一小步，但对于人类来说，这是一大步。”在地月通信的实况话音传送中，没有定冠词“a”，后来在录音中加了“a”，所以后来就变成了“一个人的一小步”。阿姆斯特朗的这一下步是指梯子和月面的那段需要跳下去的一点点距离。
阿姆斯特朗正在跳下最后的阶梯（一小步）
实现登月的飞行器
阿波罗飞船总重45吨，由指挥舱、服务舱和登月舱组成。
阿波罗飞船（SM代表服务舱、CM代表指挥舱、LM代表登月舱）
1.指挥舱
指挥舱为圆锥形，也是飞船的母船，长3.2米、直径3.9米、重5937千克，带有12个反作用控制系统发动机。指挥舱是航天员生活和工作的地方，生活空间是59.4立方米，装有各种控制操纵仪器、宇航员的装备、食物、水和废物处理设备等。
2.服务舱
服务舱为圆筒形，它长7.4米、最大直径3.9米、重24528千克。它带有推进系统、反作用控制系统。它紧连指挥舱下面，是飞船的机房和仓库，主火箭、燃料、电源装罝和氧、水等供应品都在这里。飞船进入月球轨道、绕月飞行时变轨以及返回地球时脱离月球轨道都靠主火箭的推力来实现。
3.登月舱
登月舱是一种二段的自给自足的飞船，分下降段和上升段两大部分，各自配备有发动机。它由4根悬臂式登月支柱撑着，高6.98米，在各种地面上都可以支撑14965千克重的登月舱，在其中一根支柱上装着梯子，在飞行期间4根支柱收起来像个昆虫。
登月支柱固定在下降段上，下降段带着一台可调推力的发动机。在月球上，下降段还可作为上升段的发射平台。上升段里有加压舱、制导和导航系统以及推力可调的火箭发动机。当登月舱上升段连接在一起时，航天员可以通过通道进、出上升段。在月球上，航天员减掉座舱的压力，打开舱门，穿着笨重的航天服爬到一个小“门廊”上，沿着下降段的梯子爬下，跳到月面上。
航天员完成月面上的活动后，便爬进上升段，用绳子和滑轮把采集到的月球土样提到上升段里，封好舱门，重新加压、启动上升段发动机，上升段飞起。上升段的飞起要选择在最好时机，才能与指令舱会合。
登月舱
4.月球车
在阿波罗15号、16号、17号飞船中还带有一辆月球车，车上安装了电视摄像机、无线电收发信机和里程仪等，航天员可以乘坐它在月面考察。月球车看似一辆沙滩用的自动小车，然而它却是一辆专门研制的特种太空车，能在真空、温度过高和过低以及非常困难的地形下工作。为了减少重量，采用铝材料制造，它的独特的织网式金属丝车轮由包着的钢丝构成。在飞行期间，折叠放在航天员用来下到月面上的梯子的后面。车底盘分三段，用铰链相连，4个轮子装在车轴上，相对折叠着的底盘几乎平卧着，整个车的体积只有0.85立方米。
阿波罗15号携带的月球车
