什么是心脏支架？
心脏支架也叫冠状动脉支架，是一个细长的金属笼，放在心脏冠状动脉血管里可以把狭窄或堵塞的血管撑开，预防血管狭窄。这种金属支架的材料主要是不锈钢、镍钛合金或钴铬合金。金属支架的缺点是：人体的免疫系统会“攻击”它，使血管的内皮细胞增生，引发炎症，继而造成血管重新狭窄或堵塞，因此这种金属支架已经渐渐不用了。
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但是，在这些金属支架表面再涂上一层药物，就成了现在最常用的药物支架。这层药物是用来防止细胞增生的，因此药物支架可以较好地降低血管再次狭窄或堵塞的发生率。药物支架也有缺点：在血管内放置支架一年后，有些患者可能会出现晚期支架血栓。
为了降低药物支架的这个危害，新的支架产生了包括可生物降解聚合物涂料、生物可吸收血管支架或自然溶解支架。
心脏支架有什么用？
心脏支架主要用于急性冠脉综合征的治疗，即经皮冠状动脉介入治疗（PCI）。这类患者冠状动脉血管壁上的粥样硬化斑块突然发生破裂，引发血管内形成急性血栓，继而造成冠状动脉的血流急剧减少甚至完全中断，患者出现突发的、持续时间较长的胸痛（常常超过15分钟）。医院检查会发现患者心电图发生变化，心肌坏死的指标（心肌酶或肌钙蛋白）有所升高。90%以上的PCI治疗会使用心脏支架，用于减轻心绞痛、提高急性心肌梗塞的存活率。冠心病患者的心脏血管出现狭窄或堵塞时，心脏就会出现缺血和缺氧，继而引发心绞痛、心肌梗塞或心律失常等情况。心脏支架的作用就是疏通血管，让血流通畅。
有些稳定性心绞痛的患者在PCI（使用金属支架）术后6个月及2年时，心绞痛的频率、活动量受限的程度、治疗的满意度和生活质量方面都显著优于没有进行PCI治疗的患者。但这种疗效优势会在术后3年以后逐渐减少，甚至不再有显著差别。因此，冠心病患者使用心脏支架的疗效维持时间是有限的，也不能保证以后不再出现冠心病。但是，有些患者在使用药物支架后，患者发生急性冠脉综合征的可能性，以及因为突发的急性心肌梗死进行PCI治疗的可能性的确明显降低了。
哪些人适合用心脏支架？
不是所有的冠心病患者使用心脏支架都是合适的！一般的心脏血管狭窄不建议使用心脏支架，因为用药物就可以逐渐消除斑块，疏通血管，且副作用要比放置心脏支架少得多！心脏科医生会仔细检查患者血管狭窄的位置和程度、血管斑块的厚度和硬度，充分评估支架手术带来的获益和风险。只有冠状动脉堵塞很严重，出现心肌梗死在内的急性冠脉综合征才适合放置支架。这类患者在PCI术后的死亡率、再次发生心梗的概率，以及心梗后发生心力衰竭和心肌缺血的可能性都会明显下降。需要注意的是，心脏支架并不能把冠心病、心肌梗死治好，它只能让患者暂时脱离死亡的威胁。
心脏支架有副作用吗？
PCI手术发生并发症的机会是比较低的，但也并不是放置支架后就没有风险。可能有较严重的并发症包括：心律失常、PCI手术过程中染料的副作用、手术感染、血管再狭窄、凝血、血管损伤、球囊插入处的出血等。
心脏支架的主要副作用是：它会使血管的内皮细胞增生，引发炎症。在血管内放入支架时，支架有可能损伤血管壁，由此会进一步引起血栓。由于血小板参与了血栓的形成，因此，手术患者必须在手术开始前以及手术后，每日服用双抗血小板药物（常用氯吡格雷或替格瑞洛、阿司匹林）达一年以上。
心脏血管支架的另一个缺陷是有可能引起血管再次狭窄。这是由于血管内的平滑肌组织形成新内膜造成的。新内膜的形成会再次堵塞血管，尤其是直径小的血管，这常常需要再次进行介入手术治疗。这也是为什么医生不会给所有血管狭窄的患者安装心脏支架的原因。为了减少这类问题的出现，可生物降解支架、抗炎药物支架，生物可吸收血管支架或自然溶解支架等正在推广使用。
使用心脏支架后需要注意哪些问题？
1.作息规律，合理饮食。多吃瓜果蔬菜（适当控制含糖量高的水果），忌暴饮、暴食、吸烟、酗酒等不良生活习惯。
2.保持情绪稳定，做适量规律的运动，但要避免做剧烈活动，防止支架脱落。
3.严格遵照医嘱服药，未经心内科医生医嘱不能随便停药。手术后仍要长期服用二级预防的药物，控制血压、血脂和血糖等危险因素：阿司匹林等抗血小板药可以用来预防急性血栓形成；他汀类降脂药可以用来使动脉硬化斑块更稳定，也延缓动脉硬化斑块进展；β受体阻滞剂、钙离子拮抗剂等药物可以控制血压、心率，降低心肌细胞的耗氧量，或增加冠状动脉的供血，减少心绞痛发作。
4.定期检查、复查。定期复查血糖、血脂和血压各项指标；监测手术后药物的副作用，例如他汀类药物的副作用（肌痛、肌酶和肝酶升高等），氯吡格雷的副作用（白细胞降低等）；定期评估手术后疗效以及心脏血管病变的进展情况等。
对冠心病患者而言，置入支架并非“一劳永逸”。心脏支架仅仅处理发生严重狭窄的血管病变，并不能改变冠心病的本质。若不积极干预治疗，心脏其他部位的冠状动脉仍然会发生狭窄或堵塞，导致心肌缺血或心肌梗死。
