“大雨滂沱，已经有许多断电的报道。”
“我正在报道龙卷风猛烈袭击的情况，我所在的地方是好莱坞海滩，从我这里到大西洋之间不到20码……现在我们的处境非常困难，我们已经损失了一部摄像机……”
“一个大电缆铁塔刚刚倒下！”
“我们被困在了这里，在我们周围，到处都是倒下的电缆铁塔，道路已经被淹没。”
“雨斜下着，风刮得非常猛，就像有无数小石子打在脸上一样。”
这是美国天气节目的记者在追逐龙卷风时的现场报道。如今，美国每周有7400万人收看天气节目，节目的工作人员是他们崇拜的对象。驾驶着卡车一路狂奔追逐龙卷风，也成为一些勇敢者的超级体验项目。每逢春季和夏季来临时，很多人要到美国的密苏里州或南、北达科他州去旅游，因为在这些地方有一项旅游项目发展得非常红火，那就是带着你追逐龙卷风，让你近距离感受它的威力。
龙卷风是雷雨云底伸展出来并到达地面的漏斗状云引起的强烈的旋风，它是一种强烈旋转的小涡旋，中心气压极低，中心与外围之间的气压梯度可以达到2百帕/米左右，所以其中心风力可达100~200米/秒以上，极端情况下，甚至达到每秒300米或超过音速。这足以使它产生极大的破坏力。龙卷风的脾气极其粗暴。在它所到之处，吼声如雷，犹如飞机机群在低空掠过。
在地球上，平原是最适合龙卷风发生的地方。北美中心的大平原就是龙卷风的摇篮之一，每年全球平均近1000个龙卷风有大约一半发生在这里。另外，欧洲、中国东部平原、俄国，以及澳大利亚的东部和西部边缘地区，每年都有龙卷风出现的报道。当然，其他地形也会产生龙卷风。但是，科学家还不是十分确信，到底是什么引发了龙卷风。因为，尽管龙卷风都是在相同的情况下形成的，但它们的形态和威力各有不同。
