钻石的英文名diamond来源于希腊文adams，意为“不可征服”。因此钻石实在太过坚硬，早期的钻石是没有进行加工过的，都是天然八面体的原石。
14世纪开始，人们开始讲钻石加工后再镶嵌，早期切割工匠将钻石设法磨出尖。15世纪，欧洲的工匠们才开始发现钻石的切磨方法：钻石虽然是最坚硬的物质，但它自身的不同方向上的硬度存在些许的差异，如果利用钻石的粉末来切磨钻石，就有可能用钻石较硬的方向去磨另一颗钻石较软的方向，也就是说，只要钻石才能切磨钻石。
早期，人门使用金属丝蘸钻石粉膏手工锯切钻石，这样打磨切割钻石劳动强度极高，效率很低，不过总算能切动。后来发明了钻石转锯，使用锯片蘸钻石粉膏锯切，效率有极大的改善。激光技术的发展及大改变了钻石生产加工效率，现在激光切割已经应用在了小颗粒钻石的分切领域。人们将原石固定再可以活动的平台上，激光聚焦成极细的医术，照射在钻石表面，平台快速转动，光束沿着切割线往复运动，一点点的烧蚀，直至钻石被烧断。这个切割过程极快，0.3克拉的原石切割时间约1分钟。
