在我们的认知中，极度恶劣的环境通常是没有生物能生存的。但是，生物的生命力往往让我们惊讶不已。科学研究表明，人们严重低估了生物的生命力。在极端恶劣环境下，比如强碱、强酸、高温、高压等环境下，依然生活着种类繁多的生物，这就是所谓的嗜极生物。
今天我们讲一讲喜欢不惧高温的嗜极生物。
德国的研究人员在意大利的一个海底火山喷口附近，发现一族能够生活在 110℃以上高温中的生物。这类生物在98℃左右生长最好，当温度降至84℃时，即停止生长。其他的生物根本不能忍受这种生活条件。因为，当温度达到60～70℃时，一般生物体内的大分子即被破坏，以至死亡。
在日本，鹿尔岛市一家公司的研究者在当地一家下水污泥处理场高温环境中发现一种耐高温微生物，被称之为“YM”菌，最大特点是能在高温96ºC下分解各种有机废弃物。对它进一步培养，此微生物能在120ºC高温下发酵处理垃圾、下水污泥等废物，40～50天内能将其转化成高效有机堆肥。
2003年马萨诸塞州大学的科学家从一块海底的热液出口附近采集来的植物中发现了一种深海微生物，这种微生物比其它生物都更能耐热，它在121℃的高温下仍能继续生长和繁殖。科学家将其非正式的命名为Strain 121。目前科学家正着手探究它最大限度能承受的热量。
美国的一位核酸化学家柏斯宣称，他发现了生长在 130℃以上高温条件中的生物无性系。他还提出了150℃可能是生命耐热性的上限。当然，他的推断还未经证实，仅仅是一种假设。
