“霜叶红于二月花”，每到深秋时节，满山的枫叶一片火红，宛如流丹，非常美丽。一般来说，绿叶到了秋季会变为枯黄色，而绿色的枫叶却为何变成了红色呢？
原来，枫树的叶子里除了有使叶子呈绿色的叶绿素外，还有红色的花青素。在阳光的照射下，叶绿素能利用水和二氧化碳制造养料，以满足植物的生长需要。春夏季节，阳光和水分都很充足，植物生长旺盛，叶绿素十分活跃，所以树叶呈现绿色。到了秋天，气温降低，叶子里的叶绿素被逐渐破坏。这时，红色的花青素激增，存在于枫叶的表面细胞中，遇到阳光后，树叶就会变红。
那么，花青素又是从何而来的呢？
由于光合作用，树叶合成淀粉，淀粉又变成葡萄糖，分别输入树木植株的各个部位作为养料。随着气候转凉，叶子输送养料的能力逐渐减弱，树叶中所含的水分也在逐渐减少，惟独葡萄糖还滞留在叶片里，糖分积累多了，便形成了花青素。
