自亚里士多德以来，博物学家们一直着迷于蝎子。但是，只到20世纪70年代，人们发明了一种很简单的、便于携带的紫外线灯具以后，才有了对这种黑暗中的王子实质性的了解。
蝎子的另一大特征，是其在紫外线下发出光芒，就像一张致幻的招贴海报。
蝎子的外骨骼很硬，摸起来像指甲盖，它是由另一种类型的角质蛋白，即甲壳质组成的一层组织。这个外层组织能反射来自月亮和其他光源来的紫外线光束，它反射的强度如此之高，哪怕是一只黑蝎，它也会呈现出绿色或者粉红色的荧光来。3亿年前的蝎子化石，在紫外线光照下仍然能发出强烈的光芒。这种光芒也许是为了吸引昆虫，因为昆虫趋光性，使它们很喜欢扑向紫外光，或者，也许它是甲壳质化学天性偶然的副产品。
不管是什么原因，这确凿无疑的荧光闪动在7米外即可看见，人们在夜晚很容易就可准确地找到蝎子，很容易看见它们爬出来寻食，交配，作战，摇动其蜇尾，或者径直来到外面游弋。可以对它们进行定位，捕获，作标记，释放并再次捕获，以测量其代谢率、耗氧情况等等。
