《江苏科技报》记者 夏文燕
美丽盱眙有俩“宝”，一个是龙虾，一个是凹土。在前不久举行的江苏省科技奖励大会上，“凹凸棒石棒晶束解离关键技术创新及其产业化应用”项目一举夺得省科学技术一等奖。该项目让原本看上去有些“其貌不扬”的“土”，焕发了新活力。
在色拉油生产中，放入凹土，就能过滤掉黄曲霉素等有害成分和杂质；吃完十三香龙虾，抓点凹土洗手，异味立即去除……这些只是凹土应用的很小部分。该项目主要完成人之一、盱眙中国科学院凹土应用技术研发与产业化中心主任、盱眙县科技局副局长郑茂松向记者介绍，凹土因其具有特殊的纤维状晶体结构，在干燥剂、环保材料、造纸等众多领域有着广阔的应用前景，目前盱眙已探明凹土储量8.9亿吨，占全国70%、世界50%。储量多，产业首先就有了基础，现在的盱眙凹土需要向高端发展，要让“黄金资源”产生“黄金效益”。
郑茂松所说的“高端发展”，指的就是不满足干燥剂、脱色剂等初级产品生产，着力培育高附加值产品，如洗面奶、沐浴露等日化产品，高科技吸附性光催化剂，以及在塑料橡胶、环境修复等领域的应用。
但说起来容易，做起来难。要实现这些高端应用，让凹土具有高附加值，并非易事。“凹凸棒石棒晶是一种天然的纳米材料，它们大多以鸟巢状或柴垛状聚集在一起，很难分离，这成为制约凹凸棒石黏土产业发展的关键瓶颈因素。”郑茂松向记者解释。传统采用高速搅拌、超声、对辊、碾磨和冷冻等处理方式，但是这些方法只能部分解离棒晶束，同时会损伤凹凸棒石晶体固有的长径比，影响凹凸棒石纳米性能的应用。
郑茂松表示，该项目就很好地解决了这一问题，通过高压均质技术和溶剂处理结合工艺，解决了高效分散凹凸棒石棒晶在干燥过程中的二次团聚问题。“在没有找到解决问题的‘金钥匙’时，凹土只能作肥料等初级应用，但凹凸棒石棒晶束解离关键技术的突破，促进了凹凸棒石纳米无机凝胶、油品高效脱色剂和纳米复合导电材料产品的升级换代，各项性能指标达到或超过国外同类产品的技术水平。”该技术突破显著增强了凹凸棒石黏土产业的核心竞争力，对推动凹凸棒石黏土产业及相关行业发展具有重要和深远意义。据了解，该项目技术和产品已在多家企业推广应用，累计新增产值11.2亿元，新增利税2.5亿元。
