来源：科普中国
“吃辣”真的太爽了！对于喜欢吃辣的人来说，水煮鱼、麻辣香锅、麻辣烫、麻辣火锅、变态辣烤鸡翅……简直就是“痛并快乐着”！
实际上，食物中含有的辛辣成分，是一部分植物为了保护自己的一种防御手段。
所谓的“辣味”，也并不是一种味觉，而是一种刺激性的痛觉，这种痛觉会充斥着口腔和鼻腔。痛觉感受器被激活时，还会刺激大脑主动释放内啡肽，内啡肽又可促进多巴胺分泌，并产生快感。所以，吃辣会让人感觉很爽。
不过，“爱吃辣对健康好与坏”的话题经常会成为人们讨论的焦点，吃辣对我们的身体究竟会有什么影响呢？
吃辣的好处
辛辣的食物不仅能让菜肴味道加倍，常吃辣对健康也有益处。
1.补充维生素C
辣椒可是蔬菜中的“维生素C之王”，不同品种的辣椒的维生素C含量依次为甜椒（130mg/100g）＞彩椒（104mg/100g）＞小红尖辣椒（86mg/100g）＞青尖椒（59mg/100g）。
前两者口感偏甜，后两者口感偏辣。如果喜欢吃辣，可以选青尖椒，吃100克就能满足成年人每日维生素C需求量的59%！
2.促进食欲
虽然辣椒素具有抑制食欲的作用，但吃辣的食物能让人开胃下饭，并且在辣味的刺激下产生的愉悦感可能会进一步促进食欲。
3.降低心血管病死亡风险
2021年，一项发表在《美国预防心脏病学杂志》的荟萃分析显示，辣椒中的辣椒素具有潜在的心脏保护和抗肿瘤作用，与每周吃辣不到一次的人相比，每周食用6～7天辣椒的人死亡率相对降低了14%。食用辛辣食物，可降低各种原因死亡风险以及心脏病相关疾病的死亡风险，但辣椒素含量较低的甜椒与心血管疾病的死亡率无关。
4.降低患癌风险
辣椒中的辣椒素具有抗癌特性，可以抑制癌症细胞的增殖，诱导其凋亡。研究表明，在中国成年人中，经常吃辣可以降低某些胃肠道癌症患病风险，比如食道癌、胃癌、结直肠癌等，特别是对于从不吸烟饮酒的人群。
5.可能有助于减肥
吃辣会让人感觉身体发热，甚至冒汗。长期辣椒素干预可作用于脂肪组织的辣椒素受体，抑制脂肪合成和预防肥胖。并且，辣椒摄入量与肥胖症患病率和血清胆固醇水平呈负相关。但是，很多人吃的辣比较油腻，反而可能会发胖。
6.缓解非酒精性脂肪肝
有动物实验表明，对于高脂饲料诱导后出现非酒精性脂肪肝的小鼠，辣椒素具有保护肝功能的作用，对非酒精性脂肪肝病情具有缓解作用。
切勿过度吃辣
虽然各项研究表明，吃辣对健康存在很多益处，但并不意味着吃辣越多越好！过度吃辣反而会危害健康。
1.腹泻
大量吃辣会摄入更多的辣椒素，辣椒素会刺激胃肠蠕动，诱导肠道收缩迁移，增加排便次数，导致腹泻。
2.加重肛肠疾病
辛辣食物吃太多，对肛肠健康并不友好。有调查显示，随着吃辣频率的增加，肛内肿物脱出、肛门周围疼痛、肛门坠胀感、便血的发生率呈现增加趋势。
这是因为辛辣食物在消化道难以消化吸收，对直肠黏膜有直接刺激作用，易使静脉丛充血和肛窦发生炎性反应，以致静脉壁抵抗力下降，结肠功能紊乱，从而诱发肛肠不适。所以，如果有痔疮、肛裂、肛周脓肿等肛肠疾病的问题，最好不吃辣。
3.加重痘痘
虽然目前没有证据表明长痘和吃辣之间有直接关系，但过度吃辣可能会加重面部炎症反应，导致原本看着不明显的痘痘变得更红、更明显。
4.口腔溃疡
过量吃辣椒，辣椒素对口腔黏膜的直接刺激再加上黏膜水肿，容易导致口腔溃疡、牙龈肿痛。
5.胃疼
一次性吃太多辣，胃黏膜会受到刺激，使其高度充血，容易引起胃痛、腹胀等不适反应。
如何“解辣”？
虽然吃辣会让很多小伙伴“上瘾”，但如果吃多了，在辛辣的刺激下，难免会舌头刺痛、口唇发热、额头冒汗，很是折磨人。这种情况下如何“解辣”呢？办法还不少。
1.喝牛奶
辣椒素是一种亲脂性物质，牛奶中的脂肪可以与辣椒素结合，起到缓解作用。另外，牛奶中大量的酪蛋白对解辣也有帮助。
2.吃点醋
辣椒素为碱性物质，醋中的醋酸能与其发生酸碱中和反应，减少辣椒素的含量，从而降低辣感，起到缓解作用。
3.吃点糖
虽然吃糖也能缓解辣味，但是糖的解辣作用只是简单的味觉掩蔽，效果并不明显。
