“三山六水一分田”，是说在地球上水所占面积之大。打开世界地图，陆地只是一小部分，大部分是海洋和河湖，海洋面积约有36200万平方公里，要占地球总面积的70.8%。地球总水量多达15亿立方公里，绝大部分是海水，淡水只有3%，而且淡水多以天然冰和地下水的形式存在，真正同生物发生关系的淡水，只占总水量的0.3%。这些淡水在江河湖泊和沼泽中，组成了陆地生物赖以生存的湿地。
水是生命之源
有一首歌唱道“鱼儿离不开水呀，瓜儿离不开秧”，实际上所有的生物，从最简单的病毒到高级的哺乳动物，都是离不开水的。生命在水中诞生，又在水的扶助下发展进化，没有水就没有生命，没有地球上的生物。
细胞是生命的基本单位，组成细胞的主要成分就是水。实验证明，水占细胞成分的85%~90%，而所谓的生命物质蛋白质和核酸才占8%~12%，它们的生命表现，都要靠水才能进行。细胞中的水一种叫结合水，它同细胞中的物质相结合，成为细胞结构的重要成分。还有一种叫自由水，它充满在细胞中，是细胞内物质的溶剂，参与细胞中的各种生物化学反应。多细胞生物，绝大多数细胞必须浸润在以水为基质的体液环境中，生物体的物质运输，新陈代谢产生的废物排出，都要靠水才能进行。
一个人三天不吃饭对生命没有丝毫影响，但三天不喝水就会危及生命。在发生海难、地震时的幸存者中，凡存活三天以上者，都同有淡水接济相关，有的是带有水壶，有的是夹缝里有矿泉水瓶。因为没有食物，身体里贮存的营养在短期内可以供应人体，但没有水，代谢中产生的废物就无法排除，含氮废物的大量积聚，人体就会中毒。另外生物的体液中有一定比例的无机盐，维持着细胞的渗透压，水和无机盐离子处在动态平衡之中，进水和出水，进无机盐和排盐，都要有水，长时间缺水，细胞正常的渗透压不能维持，就会出现新陈代谢紊乱。所以，水是生命的魂，生命一时一刻也离不开水。
很多海鱼在呼吸时吸收淡水
海鱼怎样喝水？
据鱼类学家调查，全世界水体中生活的鱼类约有2万种，其中以海洋为家的鱼多达1.5万种，占了鱼类王国的大部分。海洋鱼类中的很多经济种类，是人们海洋捕捞的主要对象，也是向人类提供高质量蛋白质的重要来源。如中国的大黄鱼、小黄鱼、带鱼、鳗鱼、鲻鱼等，国外的鳕鱼、鲑鱼、金枪鱼等，丰富了人类的餐桌，为人类的合理营养和改善体质作出了贡献。生活在珊瑚礁中的热带鱼，以它们的美丽体色和姿态，美化了人们的生活，成为家庭布置和观赏的重要对象。当你走进花鸟市场的水簇部，在一只只碧水绿草的玻璃柜中，神仙鱼如神仙飘逸往来，孔雀鱼身着蓝色的斑点服，珍珠鱼闪烁着点点珠光，还有许多叫不出名字的彩色小鱼，让人沉浸在百般的美丽中。
海洋中的鱼生活在海水中，海水的盐度是3.5%左右，这样浓度的海水进入鱼类体内，会破坏细胞的正常渗透压，对鱼的生存是很不利的。但在海洋中，鱼儿到哪去喝淡水呢？海洋的硬骨鱼体液和海水比起来是低渗的，在海水中生活随时都在失水，体液中盐分的浓度在不断增加。对于这些困难，它们是如何克服的呢？硬骨鱼全身都盖有鳞片，能减少水从体表渗出；它们鳃上有一些特化的细胞，当海水从鳃进入，能主动排出高浓度的盐分，让水分子通过；鱼肾没有排浓尿能力，含氮废物大多是以氨的形式从鳃排出，可以防止因排泄废物而失水过多。鲨一类软骨鱼，血中尿素含量高，但体内能产生拮抗毒性的物质，不会发生尿中毒，这样就使体液的渗透浓度稍稍高于海水，不存在失水的问题，它们的直肠还有排除过多盐类的功能。因此，对海鱼来讲“淡水”可以被动地通过鳃和表皮的一些区域，渗入鱼的身体，鱼就不需要喝又咸又苦又涩的海水了。
海龟在“流泪”，其实是在排除体内多余的盐分
海鸟海兽如何取水？
海洋也是鸟类和一些哺乳动物的家。科学家统计表明，全世界的海鸟有180多种，在中国海共记录了183种海鸟，如红喉潜鸟、黑脚信天翁、海燕、小军舰鸟、海雀、白鹭、海鸥等等。科学家将它们分为两类，一类是海岸鸟，也就是长年生活在近岸海域的海鸟；一类是海上鸟，也就是大洋鸟。这种鸟的一生大部分时间生活在海上或在飞越大海，具有代表性的如管鼻鹱和海燕。海鸟最突出的本领不是飞翔，而是游泳和潜水。它们在进化过程中，已经成为出色的“水中运动员”。海鸟与海水的适应，已大大影响了它们自身的结构，如有的脚趾之间长出蹼膜，肌肉组织也发达了。另外，海鸟的羽毛中长出有许多尾脂腺，能分泌油脂，起到保护和润滑作用。
海兽也是海洋生态系统的重要一员，海兽的种类不多，我国现有各种海兽39种，如各种鲸类、海豚、海豹、海狮、儒艮等。它们都是有益于人类的经济动物，由于人类的滥捕，有些鲸类已遭受灭顶之灾，需要国际公约保护。海豚和一些种类的海豹，还是动物表演的明星，在海洋公园里会给人带来无限欢乐。儒艮是童话里的重要人物，美人鱼的化身。海洋哺乳动物由于长期生活在海水中，四肢已特化成鳍状，肺活量大，潜水技能高超，有的还有在水中分娩的特技。
海洋类鸟类，如企鹅、信天翁等，以海洋动物或海藻为食，每天吃盐过多，排盐是这些动物必须解决的问题。它们的解决办法是靠盐腺排盐。在两个眼窝附近各有一个管状腺，通入眼窝或鼻孔开口。盐腺分泌的液体含有大量盐分，渗透压远远超过体液，盐腺调节水盐平衡的效果相当好，它保证了海鸟淡水的供应。海豹和一些鲸类很少饮水，以海鱼为食，从海鱼取得所需的水。海鱼体液是低渗的，可以作为鲸类的水源，鱼又是高蛋白的食物，因而海豹等的尿含有很高浓度的尿素。有些鲸如须鲸不吃鱼，而吃海洋中的小无脊椎动物，必然同时吞入很多海水，即吞入更多的盐。这类鲸的肾有排浓尿的能力，这是它们对高蛋白和多盐食性的适应。海龟、海蛇也有盐腺，很多无脊椎动物也用鳃过滤排盐。
海狮、海豹等能从食物中取得所需的水
人类从海洋动物身上学到的
海洋动物获取淡水的方法是生物进化对环境的一种适应，是海洋生物进化发展的必然结果。淡水是生命的源泉，生活在陆地的生物，取得淡水很容易，但在没有淡水的海洋，要取得淡水却很难。在长期的选择进化中，海洋生物出现了与海洋生活相适应的取水机制，保证了生命进行曲一路高唱。海洋动物通过脱盐的方式从体内排出盐分，保留淡水，比反向排水要节约能量，效率比直接吸水渗透高出200倍。当然经过脱盐得到的不是纯水，而是除去氯化钠的海水，而海水中的其他微量元素又是动物生长发育必须的。
我国有相当多的城市缺淡水，特别是一些滨海的城市，天天生活在水中却只能望水兴叹。用海水淡化取水，成了这些城市迫切的应用课题。科学家发明了蒸发法、冷冻法、电渗析法、超过滤法、离子交换法等海水淡化技术，但费用相当高，经过技术改进，现在每吨水的淡化成本虽已下降不少，但还是偏高，而且水质比不上天然淡水。海洋动物却在大自然的选择下，创造了如此节能高效的海水淡化方法，我们为什么不向它们学习，仿照海洋动物的脱盐器官，用于海水淡化呢？科学家发明的反渗透海水淡化技术，就是受到海洋动物脱盐的启发。将经过预处理的合格海水，用高压泵加压送入反渗透膜堆，透过反渗透膜的水经收集后再经过适当的预处理得到淡水，送入管网系统供用户使用，留下的高压浓盐水进入能量回收装置回收能量，盐分经过再加工，变成食盐和其他化工产品。新式海水淡化技术大大节省能量和成本，如果加上回收的盐分价值，淡化海水的价格已同自来水相当。这项创新的绿色技术，如果在缺水的海滨城市和地区推广，会给我们带来诸多实惠。
责任编辑：马晓娟 夏军
