2019年的第一场国际专利大战打响了！全球拥有最多纳米银线专利的Cambrios公司，针对C3 Nano公司有关纳米银线透明导电膜的专利提出无效请求，全球纳米银技术专利战爆发！是什么原因令商业巨头们如此疯狂？让我们来了解一下纳米银技术及其当前的应用前景吧。
纳米银线微观结构及其制成的导电薄膜
纳米银就是将粒径达到纳米级的金属银单质，一般粒径在25-50nm之间，具有纳米粒子表面效应、量子尺寸效应等，同时银离子还具有优异的导电、杀菌等性能。银制品作为杀菌消毒材料的历史非常悠久，大约在一千年前就发现蒙古牧人用银器皿装马奶使其不变质。随着纳米材料的发现，纳米银的杀菌消毒作用比宏观银更为明显，纳米银逐渐成为目前应用最为广泛的纳米材料之一。利用其高效、广谱、作用持久和不易产生耐药性等优良的抗菌特性，将纳米银应用制成医用敷料、医用凝胶、抗菌喷雾等产品已经普及。有研究表明纳米银具有广谱杀菌功效，例如对沙门菌、大肠杆菌、金黄色葡萄球菌、李斯特菌、链球菌等均有疗效。纳米银对真菌和病毒也有抑制作用，如能快速灭杀对曲霉、酵母菌、假丝酵母，实验也证实了能够抑制细胞体内乙型肝炎病毒的RNA等。值得注意的是，目前很多科学家对纳米银材料在医用领域的广泛应用产生一些质疑。有学者认为银离子的抑菌作用主要来自对其微生物细胞壁的破坏。当微生物被银离子吸附后，就会破坏细胞膜结构完整性，使其通透性增加进而丧失正常的功能，直至细胞死亡。此特性理所当然使纳米银对杀菌产生优异的效果，但是同时也可能会对生物机体造成一定影响，尤其是作为医用敷料接触血液、妇科栓剂用于黏膜等，纳米银渗入体内带来的危害还有待进一步研究。
纳米银较大的比表面积还使它表现出一些特别的光学和物理特性。比如在环境化学分析领域，纳米银荧光分析法是一种基于荧光反应的新型检测方法，具有高效、灵敏和操作简易等优点，可用于检测环境中极微量的污染物。在比如在化学催化方面，纳米银及其复合材料具有较好的催化性能，其活性位点多、比热容大，因此可作为催化剂用在多种化学反应中。
近年来，纳米银由于其优异的微电子性能，技术在电子领域飞速发展。下面重点介绍的就是本次专利大战的主角-纳米银线技术！纳米银线顾名思义，是一种一维的纳米导电材料，具有银材料本身优良的导电性能和柔性，还具有纳米尺寸的低体积电阻效应、纳米材料堆叠状态弯曲拉伸等特性。因此研究表明纳米银线的电阻值很低，具有非常高的导电率；纳米线径有很高的光线穿透率；纳米银线堆叠成的网状导电面，可以任意弯折，并能承受各尺寸方向的拉伸形变，而不影响其导电性能。其中纳米银线导电材料的高透明、低阻值和高延展性这三个重要特点，被认为是柔性屏的最佳解决方案，是能让现在的触控显示产品，摆脱平板的空间束缚的重要技术，有潜力取代占据触控市场近30年的ITO技术。尤其是折叠屏手机的推出，新一代折叠屏手机强调的是屏幕可折叠性，在经历十多万次的折叠后，依旧可以实现屏幕显示触控，这对手机内部构造材料的要求都逐渐往柔性上转移，尤其是触控屏幕材料中ITO已不能满足要求。具有柔性的金属网格、纳米银线、碳纳米管以及石墨烯、导电高分子材料等都引起全产业的关注。尤其是纳米银线技术，具备的生产工艺简单、质量稳定率高、透明度和物理性能优异等优势，已率先走在其它导电膜新材料的前面，被普遍认为是当前柔性触控向可折叠、卷曲屏发展的最优方案。折叠屏手机为纳米银带来了革命性商机。这也是国际专利大战爆发的根本性原因！
现阶段市场上纳米银线的生产厂家国外有Cambrios Technologies Corp、Carestream AdvancedMaterials、Blue Nano等。国内济南美高，浙江科创，广东南海启明，南京苏展智能，苏州冷石等多公司也加入了纳米银线技术研发和产业化中，纳米银线有望成为未来电子行业触控技术的关键材料。
