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“五星连珠”长啥样?会怎样?

发布时间: 2023-02-20 18:28:51   作者:本站编辑   来源: 本站原创   浏览次数:        字号:[ 常规 ]

 作者:王科超     

单位:中国科学院紫金山天文台

有报道称,2021年 8月19日晚上 “五星连珠”和“水火相融”的奇观将在天空上演。实际情况究竟如何呢?

其实当晚金、水、火三星随暮色西垂之时,木、土二星才从东边探出头,可以说是“各分东西”,“会聚”或 “连珠”确有牵强。至于“水火相融”,则因为水、火二星淹没在暮色之中,而肉眼很难看到。所以报道中的这两个“天文奇观”都会大打折扣。

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今晚19:15,五颗行星出现在天空中的位置 │ 图源:Stellarium

什么是“五星连珠”?

我国古天文记录中确实有多次的“五星连珠”“五星会聚”“五星聚于某宿”记录,但是并没有定量化的定义。有人回推这些记载,发现古时所谓“五星连珠”彼此间距最大不超过60°,超过这个限度就只能称为“五星并见”。

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1921年11月11日,“五星连珠”出现在黎明前的天空,彼此距离小于30°。 │ 图源:Stellarium

8月19日晚,最东边的木星与最西边的火星黄经相差164°,土星与金星的黄经相差125°。因此,这一天象称为“五星并见”更合适。“五星并见”比“五星连珠”要容易得多,实际上从8月20日木星冲日到10月8日火星合日间都能“五星并见”。

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8月19日,各行星的轨道位置 │ 图源:WWT

五颗行星出现在太阳的同一侧,实际是一种常见的自然天象。五颗行星都在各自独立的轨道上绕太阳运行,它们绕转的周期各不相同,因此视觉上表现出聚拢或分离都属于正常现象。即便是出现“五星连珠”这样的视觉上相距很近的情况,它们的实际距离还是非常遥远的,对地球不会产生任何影响,更无关祸福吉凶。

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1921年11月11日,各行星的轨道位置 │ 图源:WWT

“水火相融”为哪般?

而此次所谓的“水火相融”实际是指水星与火星相合。当它们的赤经相同时即为“合”,这次相合时,两星的角距离小于0.1°,确实非常近,肉眼难以分辨。在望远镜中可以看到两行星同时出现在视野中的情况。不过在暮光之中寻找它们,并非易事,需要借助星图、望远镜等设备,以及考验人们的观测技术。

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水星与火星最近距离小于0.1° │ 图源:Stellarium

天象彩蛋: 木星冲日、双星伴月

尽管看不到理想中的“五星连珠”和“水火相融”,但是我们可以很轻易地观测到金星、木星和土星。8月20日,我们还将迎来一次木星冲日,冲日时候,木星距离地球最近,木星亮度达到最大,为负2.9等左右。日落后,木星就从东南方升起,彻夜常明,冲日前后一个月左右都是观测这颗大行星的好时机。

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木星冲日,摄于2019年6月10日 │ 图源:紫金山天文台

此外,21日,接近满月的月亮将出现在木星和土星之间,三者都位于摩羯座,可谓拉长版的“双星伴月”,用肉眼就可以欣赏。借助望远镜,还可以看清月球环形山、土星环、木星条纹和大红斑等精彩细节。

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21日晚,木星、月球、土星组成“双星伴月”的天象 │ 图源:Stellarium

作者简介

 王科超 

中国科学院紫金山天文台科普主管。