2022年2月8日，因发现人类免疫缺陷（HIV）病毒闻名于世、并在2008年获得诺贝尔医学与生理学奖的法国病毒学家吕克·蒙塔尼辞世，享年89岁。人们希望记住并感谢吕克·蒙塔尼的卓越发现。但愿有一天，艾滋病，这一迄今为止仍然棘手的传染病，可以有终结的一天。
1981年6月5日，美国疾病控制和预防中心报告，5名洛杉矶地区的男同性恋者患上了卡氏肺囊虫肺炎。
这种疾病非常罕见，一般只发生在免疫力极度低下的人群中。很快，美国CDC又发现更多症状相似的病人，这些人还有其它免疫力低下的症状，包括卡波济肉瘤、巨细胞感染等。当时这种疾病被称为 “男同性恋病”。但人们很快意识到，各个人群都会感染这种疾病，且大都通过性行为或输血传染。作为一种传染性疾病，发现其致病因子成为控制疾病的当务之急。所谓 “时势造英雄”，在这场发现病因的竞逐中，法国人吕克·蒙塔尼最终脱颖而出，发现并证明病毒HIV才是致命元凶。
1981年6月之后，美国疾病控制和预防中心报道的艾滋病的病例不断增多。这种可怕的疾病究竟是什么原因导致的？这在当时成为迫在眉睫需要解决的问题。
1983年1月3日，Brun-Vezinet得到了一位编号为BRU的病人的淋巴结样品。蒙塔尼亲自对该样品进行了研磨处理，并培养了样品中的T细胞。蒙塔尼是幸运的，第一份样品就带给了他正确的方向。他后来回忆说，其后他们收到一份样品，这名代号为MOI的病人同时感染了新病毒和HTLV。同时，蒙塔尼的合作者，电子显微镜学家Charles Dauguet也发现新病毒在电镜下的形态与HTLV不同。病毒学家Edwald Edlinger建议蒙塔尼将新病毒和动物中发现的慢病毒比较一下，通过电镜，他们发现新病毒与慢病毒看上去几乎相同。
1983年下半年到1984年上半年，盖洛实验室的技术员 Betsy Reed-Connole 和合作者 Mika Popovic 分离到一些新的毒株（RF, IIIB和MN）。这期间，他们发表了一系列论文，详细报告了这些病毒的分离方法、体外扩增的方法，以及这种病毒是新疾病病原的证据。这些毒株也成为其后血液检测的标准品。
而此时，蒙塔尼的实验也遇到了问题。他们从BRU病人中分离的病毒（LAV）无法在T细胞扩增。蒙塔尼在LAV后又分离出一株能够增殖的毒株，称为LAI。可能是由于这株病毒有很强的增殖能力，它污染了蒙塔尼之前的LAV样品。经过学界的讨论，最终新的病毒被命名为人类免疫缺陷病毒（HIV），其引起的疾病被统称为免疫缺陷综合征（AIDS），因此HIV又被简称为艾滋病毒。
2008年，蒙塔尼和他的合作者 Françoise Barré-Sinoussi 因发现HIV共同获得诺贝尔生理学或医学奖。他后来还成为世界艾滋病研究及预防基金会（World Foundation for AIDS Research）的共同奠基人之一，为人类认识HIV和艾滋病做出了巨大贡献。
