海洋吸收温室气体造成的海水酸化，导致海中大陆架的珊瑚礁大量死亡，而这会造成低地岛国，如基里巴斯和马尔代夫更容易为暴雨所侵害。
目前地球大气中的二氧化碳含量已达65万年来甚至是2300万年来最高的水平，其中约有一半溶解在海水里，这就给海洋带来酸化的问题。海洋酸化最终会造成某些生物，如珊瑚虫和海星难以生成外壳和骨骼。
南极生态与气候合作研究中心科学家小组提交的报告说，如果海洋酸化使得形成礁石的珊瑚和藻类结构弱化，热带岛屿会更容易受到暴雨和飓风袭击。
该报告说，到2100年，预计一些珊瑚礁会荒芜，珊瑚礁的石灰化程度也会减低。如果酸化程度继续增加，南太平洋的基里巴斯和印度洋的马尔代夫会更容易遭受热带暴雨袭击。
海洋酸化也影响到南大洋的冷水海洋生物，在太平洋北美大陆架已经发现了这种迹象。报告说，对将会扩散到全球大洋的海水酸化来说，南大洋是生物地球化学的“预警器”。
海洋是二氧化碳排放的主要接收库，它已吸收了自工业化以来人类活动所产生的二氧化碳总量的48%。
