放射性物质具有严重的放射性，当人体接触时，可造成外照射或内照射，发生电离辐射作用而引起急性或慢性放射性疾病。若发生泄漏，则发生放射性污染事故。具有放射性的危险化学品能从原子核内部，自行不断放出有穿透力、为人们肉眼不可见的射线（α射线、β射线、γ射线和中子流）。其放射性强度越大，危险性就越大。人体组织在受到射线照射时，能发生电离，如果人体受到过量射线的照射，就会产生不同程度的损伤。在极高剂量的放射线作用下，能造成3种类型的放射伤害：对中枢神经和大脑系统的伤害；对肠胃的伤害；对造血系统的伤害。
由于物质本身是复杂多变的，其危险性是由多种因素决定的，所以一种危险化学品的危险性可能是多种多样的。如有易燃性、易爆性，还可能兼有毒害性、放射性和腐蚀性等。一种物质不会只有一种危险性，如磷化锌既有遇水放出易燃气体，又有相当强的毒害性；硝酸既有强烈的腐蚀性，又有很强的氧化性。
