因为,自1996年首次报道在中国辽宁西部发现长毛的恐龙化石以来,越来越多化石证据表明,那些两足行走的恐龙,有许多行为特征的确很像鸟类。于是,一些古生物学家提出:鸟类是由恐龙演化而来的。甚至认为,恐龙并没有绝灭,今天的鸟类就是它们的后代。而且,有人说得更直截了当:“你家后院就有恐龙!”
目前,他们在系统分类上,将鸟类归入蜥臀目,兽足亚目,鸟类演化支。并提出,以往概念上的恐龙,现在改称“非鸟类恐龙”(non-avian dinosaurs)。但问题是,蜥臀目恐龙虽然具备许多鸟类的特征,但作为目一级分类依据的臀部骨骼构造却类似蜥蜴的,与鸟类的完全不同(图6左)。而鸟臀目恐龙虽然作为目一级分类依据的臀部骨骼构造类似鸟类的,但其他各方面都与鸟类的完全不同(图6右)。所以,把鸟类硬归入恐龙,在目一级上就陷入了混乱。实际上恐龙早已绝灭,现代鸟类不是恐龙的后代。