龟型镰刀龙(Therizinosaurus cheloniformis)是迄今为止发现的爪子最大的恐龙,成年个体的爪子可长达1米(图51)。
这种蜥臀目,兽足亚目,镰刀龙科(Therizinosauridae)大型杂食恐龙,生活在7000万年前的白垩纪晚期,今天的蒙古。它们身上可能长有原始的羽毛,成年个体身长可达10米,体重约5吨。小脑袋,长脖子,大腹便便的身躯庞大而笨重,两脚行走。最引人注目的特征是2.5 ~ 3.5米长的前肢,竟然长着3个巨大的爪子!最长的中指爪可长达1米,最短的爪子也有70厘米长,如果加上指甲就更长了。如此巨大的爪子,究竟是用来干什么的?有的古生物学家猜测是用来觅食的,如挖掘蚁巢、蠕虫及植物块茎等,进而认为它们的食谱可能包括植物和小型动物。它们的大肚子可以容纳很大的胃和很长的肠道,显然还是以吃植物为主(图52)。
图 51 龟型镰刀龙巨大的爪子
图52 龟型镰刀龙