怀俄明厚头龙(Pachycephalosaurus wyomingensis)是迄今为止发现的脑袋最结实恐龙,成年个体头盖骨厚达25厘米,隆起呈一个大圆顶,结构质密坚硬,圆顶后边缘长着一些错落有致的骨质瘤状突起和刺。
这种鸟臀目,厚头龙亚目(Pachycephalosauria),厚头龙科(Pachycephalosauridae)恐龙,生活在7000万至6600万年前的白垩纪末期,今天的美国西部。成年个体身长约4.5米,体重450千克;尖嘴,牙齿细小,齿冠叶状,嘴上方长着一些短而钝的刺;S或U形弯曲的粗短脖子,前肢小,后肢长,两足行走;身躯庞大,尾巴肌腱骨化,有成束的棒状骨从尾椎生出,使尾巴变得僵硬(图47)。
对于它们加厚的头盖骨,通常的解释是在争夺配偶和领地时用来撞击对手的,就像现代的大角羊和麝香牛那样。根据它们弯曲的脖子,猜想它们主要从侧面相互撞击。但这种推测一直有争议,反对的观点认为,它们的脑袋不可能承受持续不断的猛烈冲击。不过,随着近年对它们的头骨化石研究的深入,发现其中许多标本都有冲击创伤引起骨质感染留下的凹坑,说明它们确实存在撞击打斗的行为。
图47 怀俄明厚头龙