年复一年，无数迁徙动物迁往遥远的异乡，好像有一种神奇的力量，促使它们跨越高山、沙漠、河流和海洋。动物迁徙的场面宏大壮观：绵延数千米的角马群，像一股势不可挡的黑色洪流，涌动在茫茫非洲大草原；大雁排成整齐的队形，缓慢而有节奏地划动着双翼，悠然自得地朝远方飞去；铺天盖地的帝王金斑蝶在高空飘荡，好像一片片金色的云彩，朝一个方向飘去；勇敢的大麻哈鱼溯流而上，跃过一道道险滩，奔向它们的出生地；银色的天空，吭鸣的鹤群，令人神往。在千里长途中，动物们尽管会遇到冰雹、暴风雨等恶劣天气，但它们还是齐心协力一往无前。
在我国华东华北地区，每年的9~10月，燕子们就要在天空练翅，锻炼胸肌和肱肌，捕食大量害虫，消化成脂肪，准备回南方越冬了。它们组织成群，沿着大江或海岸线向广东、云南南部进发，有些还要远涉重洋，飞到南洋或澳大利亚。据鸟类学家研究，燕子迁徙最长的距离可达8 800千米，历时35天。在穿越大洋时，它们以每小时120千米的速度飞翔，几天几夜不休息不也吃喝，当年出生的燕子由于体力不支，约有40%会跌落在海洋中，再加上老弱的燕子死于途中，算起来种群数量的损失要在50%上下。但是，燕子们并没有因为每年巨大的牺牲而停止迁徙。
迁徙中的牺牲是一种自然选择淘汰，它使生存下来的燕子更强壮，生活能力更强，有利于种群的生存和发展。
鸟类迁徙的高度也令人称奇，1967年12月9日，北爱尔兰一位雷达操纵人员发现了一个雷达回波图像，高度是8 000～8 500 米。地面人员通过无线电，要求在该地飞行的一位飞机驾驶员飞向图像发现地点。结果，驾驶员看到了一群天鹅，飞行高度是8 200米，在这么高的地方，温度可以降到-48℃，强风速可达50米/秒！
每到冬季，墨西哥的几处山谷里总会聚集着数以亿计的帝王金斑蝶，这些橙红色的蝴蝶，层层叠叠地栖息在山谷中的树上，有时一株树上竟停憩有50万只！整个山林被染成一片橙褐色，宛若一张美丽的巨毯。天气晴好时，山谷里漫天飞舞的蝶群就像一片橙色的云霞。联合国与墨西哥政府共同将这几处山谷划为了自然保护和旅游观光区，每年吸引着大批游客，目前已成为世界著名的旅游景点。那么，这些蝴蝶从哪儿来？它们为什么到这里？答案也许会令你惊讶。这些蝴蝶的老家，竟在上千千米以外的美国和加拿大，它们经过两三个月的长途跋涉，来到这里越冬。每年夏天，这些蝴蝶刚一羽化，就急忙踏上了漫长的征途，以每小时30到40千米的速度向南飞行。在这过程中，它们主要靠自身贮藏的脂肪来维持消耗，其中不少因恶劣的天气等原因死在了旅途中。也有的迷了路，漂洋过海，甚至到达了中国沿海的台湾、福建等地。但剩下的仍顽强地向目的地前进，准确地到达了它们前辈曾经到过的那几处山谷。弱小的生命就这样创造出了奇迹。
东非动物大迁徙是一段3 000千米的漫长旅程，途中不仅要穿越狮子、豹埋伏的草原，还要跨越有大量鳄鱼、河马的马拉河，可是年复一年，动物们必须如此迁徙。
坦桑尼亚的塞伦盖蒂草原是角马的故乡，因为全年四分之三的时间，它们都会生活在这片广袤的草原上。雨季后的塞伦盖蒂草原，茵茵绿草绵延数百平方千米，成了动物的黄金食场。在半年多的时间里，角马群一边享受充足的水源和食物，一边生儿育女繁育后代，这是动物一年中最快活的时光。
随着每年6月的来临，骄阳暴晒着塞伦盖蒂草原，沃野逐渐成了荒原，角马们面临严重的生存危机。而此时北部肯尼亚境内的马赛马拉却正是连绵的雨季。印度洋的季风和暴雨使这里的草原一片生机，成了整个东非水草丰美的动物乐园。
为了种族的生存，角马群日夜兼程，每天行进40多千米，跨越危机四伏的西部草原和凶险的马拉河，朝着北方肯尼亚肥沃的草地进发。在迁徙途中，有数十万头角马成为食肉动物的盘中餐。但是，面积只有塞伦盖蒂约十分之一的马赛马拉，很难维持几百万头角马的生活，等到沿途的青草被啃食殆尽后，在坦桑尼亚短雨季来临前，角马们又开始离开马赛马拉，向南迁徙折返。在重回塞伦盖蒂草原途中，大批小角马从母亲的腹中降生。羊水未干，小家伙们就跟着妈妈撒欢。丰水、绿草、小角马，种群的死生轮回又在新生的草原上复始。
生物学家认为，动物迁徙的根本原因是自然选择，迁徙可以使动物利用多种栖息地的自然资源，迁徙的种类比不迁徙的种类能够留下更多的后代，物种的延续更有保证。
