冰岛位于北大西洋靠近北极圈的海域，是欧洲第二大岛国。冰岛地处北美和欧亚构造板块的边界地带，两个板块每年以2cm的速度漂移，是地球上能在海平面以上看到山脉漂流的少数地区之一。特殊的地质构造造就了冰岛地下热流滚滚，温泉众多，地热资源十分丰富。
地热是存在于地球内部常温层以下的热量，地热随深度而增加。地热增温率的大小与地质构造条件、岩石的热容量、火山与岩浆活动等情况有关。在地壳断裂活动地区和火山地区，地热增温率每百米可达几度到几十度。
冰岛有数以千计的温泉和热水喷泉，最著名的“嘉锡”喷泉，热水可喷出一二百米高，平均水温高达75℃。
85%的冰岛人口利用地热取暖，温泉地热为首都雷克雅未克和全国70%的地区提供热能。首都雷克雅未克铺设了70多千米的热水管道，可供11.2万人取暖。
除了建筑供暖和发电外，冰岛人还充分把地热资源利用在其他方面，包括进行温室蔬菜花草种植、建立全天候室外游泳馆等。首都郊外的温泉镇，人们盖起了很多暖房，用管子把温泉热水引进去，使暖房保持植物所需要的温度，因此西红柿、黄瓜、辣椒等蔬菜生长十分良好，此外还有热带花卉和热带水果等。
此外，冰岛人还在人行道和停车场下铺设热水管道，加快冬雪融化。
