茅膏菜属的植物叶上有红色、绿色、黄色的黏腺毛，看上去不仅色彩斑斓，还如露珠般晶莹剔透，同时散发出香味，引诱昆虫前来。猎物一旦落在叶子上，就会立刻被粘住，叶片也随之卷起，周围的腺毛压向挣扎的猎物，使之动弹不得，沾满全身黏液将其淹死，然后腺毛又分泌消化液，将猎物消化吸收。之后，叶子和腺毛重新伸展、直立，恢复原状，准备捕捉新的猎物。
茅膏菜个体极小，而且都是低低地匍匐在地面上。它们的叶片像一个个小汤匙，前半部的边缘上部长有红色的长腺毛，腺毛上带着细密的小“露珠”，你不要被这些小“露珠”给蒙骗了，它们既不是露水也不是雨天汇集的小雨滴。其实那是茅膏菜分泌的一种黏性很强的液体，当莽撞的虫子不慎落入它们的“汤匙陷阱”后，腺毛就将猎物粘住，然后逐渐合拢将猎物包住，并分泌出分解虫子蛋白质的酸性液体，慢慢将它们消化，直至虫子体内的营养物质被完全分解吸收。此后茅膏菜的叶片又会伸展开来，等待下一位不速之客上门。
