火烈鸟变身的秘密
文/程景春
我变成了一棵枫树，站立在动物园的一处山坡上，看着缪小小在动物园里面穿梭来去。
缪小小在逛鸟园，逛着逛着，他喊道：“树魔法师，树魔法师……”
我听到了他的呼喊，便将我的回应悄悄地用风声传到他的耳朵里：“有什么事？”
“树魔法师，你看，动物园把这些鸟儿的名字标错了，它们根本就不是火烈鸟。”
“这些就是火烈鸟啊！”
“不是，火烈鸟是红色的，而这些鸟都是白色的。”
“这其中有一个变身的秘密，我带你去揭开吧！”
我带着缪小小来到了肯尼亚裂谷的纳库鲁湖。早在上世纪六十年代，这里就被划为鸟类保护区。从那以后，纳库鲁湖成为鸟类的天堂，栖息着400多种鸟类。在这个观鸟天堂里，最负盛名的鸟儿是火烈鸟。
我化身为一株金合欢，缪小小坐在我的枝杈上，观看着美丽的火烈鸟。一只火烈鸟从湖中飞起来，紧跟着，成千上百只火烈鸟随着它飞上了天际，仿佛是一条红色的薄纱在蓝天和碧湖之间随风起舞。它们朱红色的翅膀光泽闪亮，吸引着缪小小的目光。
“树魔法师，这些才是火烈鸟呢！动物园里的那些白色火烈鸟是假火烈鸟。”缪小小很激动，“这可是我的重大发现，我得告诉动物园园长去！”
“小小，你不要急。从动物园出来的时候，我带了一只白色火烈鸟出来，此时它正在我的树洞里睡觉呢！”说完，我晃了晃树身，被我藏在树洞里的那只白色火烈鸟醒了过来。它飞出了树洞，和纳库鲁湖的火烈鸟们一起在湖里觅食。
“树魔法师，这白色的假火烈鸟还真不把自己当客人呢！”
“小小，它的故乡本来就在这里。”
“可是它是白色的。”
我召唤回来那只白色的火烈鸟：“小小，你在这只火烈鸟的脚上安一个魔法脚环。这个魔法脚环可以记录这只火烈鸟的生活。我先送你回去，过一段时间，我们再来。”说完，我递给小小一个魔法脚环。小小按照我的吩咐将魔法脚环装上了白色火烈鸟的脚上。
这只白色的火烈鸟在纳库鲁湖呆上一段时间后，羽毛变成红色的时候，我又带着小小来到了这里。看着眼前华丽大变身的火烈鸟，缪小小完全不能相信自己的眼睛：“有没有搞错？它竟然真的变成红色了。这是怎么回事呢？”
我指了指火烈鸟，示意缪小小去看火烈鸟脚上的脚环：“秘密在魔法脚环里。”
说完，我给魔法脚环发出了一个指令。缪小小被魔法脚环吸了进去，这只火烈鸟这些天的生活，他都能在这个脚环里观察到。
不一会儿，我听到缪小小在脚环里说：“树魔法师，我没有看到这只火烈鸟变成红色的瞬间啊？”
“小小，它不是一下子变红的，是慢慢变红的。”
“是的，它是慢慢变红的，我看到了。只是，它怎么会慢慢变红的呢？”
“你再观察一会儿吧！”
过了好久，缪小小说：“树魔法师，我发现了火烈鸟的生活习惯有变化。这只白色的火烈鸟来到纳库鲁湖后，它的食物是湖里的水藻、浮游生物、小鱼和小虾。而在动物园，它的食物不是这些。”
我再一次对魔法脚环发出了指令，缪小小从魔法脚环里出来了。
“小小，白色的火烈鸟之所以变成红色的原因就是因为它们的食物改变了。”
小小纳闷了：“食物是怎么影响火烈鸟颜色的呢？”
“水藻、浮游生物、小鱼、小虾都含有虾青素，而动物自身无法合成虾青素。火烈鸟食用了富含虾青素的食物后，羽毛就慢慢变成了红色。除了火烈鸟，自然界还有其他动物也是这样变成红色的，比如三文鱼。”
“虾青素就是火烈鸟变成红色的秘密啊！红色的火烈鸟真好看。树魔法师，还有其他鸟类和火烈鸟一样好看的吗？”
“当然有。”我带着缪小小来到南美洲特立尼达。特立尼达是加勒比海的一个岛国，特立尼达的海边有着茂密的红树林。红树林里的植物是绿色的，而不是红色的。之所以被称为红树林，是因为红树林里的植物生长在海洋的边缘，潮起潮落，就会受到海水周期性浸泡。于是，这些植物就富含了单宁酸这种物质。被砍伐后，就会氧化为红色。因此，这些木本植物群就被称为红树林。”
“刚变成一株红树，一群美洲朱鹮就飞了过来。不要说缪小小，就连我也被朱鹮迷住了。因为美洲朱鹮真是一种红得彻底的鸟。除了鸟喙，美洲红鹮整个儿都是红色的，包括它们的腿和脚趾。它们犹如一朵朵盛开的鲜花，绚烂开在红树林的枝头。
“树魔法师，我想要朱鹮的羽毛！”
我大吃一惊，美洲朱鹮因为它的美丽羽毛一直在被人类猎杀。见我沉默不语，缪小小有点儿害怕：“树魔法师，你怎么了？”
“小小，你知道吗？人类因为喜欢朱鹮的羽毛，猎杀了很多美洲朱鹮，美洲朱鹮越来越少了。”
